Mirage d'amour avec fanfares se passe dans une petite ville miteuse du désert d'Atacama au Chili. La ville est hors-la-loi, elle n'est même pas mentionnée sur les cartes. Elle est le rendez-vous des travailleurs - des exploités - des mines d'Atacama. Des vies de misère qui viennent se saoûler les jours de congés. La ville est un bouge où tout est sale; mais une magnifique histoire d'amour va y vivre et mourir. La seule demoiselle pure de la ville tombe sous le charme du sourire carnassier d'un trompettiste. L'intrigue sentimentale ne s'épanouit pas indépendamment du statut hors-la-loi de la ville. Le pouvoir politique du pays veut reprendre sa liberté à la cité. Les personnages sont ainsi obligés de choisir entre un engagement dangereux ou la soumission. Le couple phare de l'histoire est entouré par une floppée de personnages secondaires qui sont autant de mines patibulaires et tragiques. Mais au milieu de leur détresse individuelle, ces malheureux se côtoient pour oublier. L'alcool et les fanfaronnades des ivrognes libidineux apportent une drôlerie irrésistible. Le roman est vraiment une grande réussite tragicomique.
